Varje år delar ISCN, International Sustainable Campus Network, ut utmärkelsen Excellence in Sustainability Awards till fyra lärosäten som gjort extra värdefulla satsningar på hållbarhet. Edinburghs universitet fick pris i kategorin Whole Systems Approach, med andra ord för att man har integrerat klimatmålen i allt som händer på campus.
- Projektet visar hur hållbar planering kan användas för att på ett positivt sätt påverka forskning och utbildning samtidigt som man höjer engagemanget för klimatfrågan både på och utanför campus, konstaterade Francois Miller från McGill University i Montreal när hanpresenterade pristagarna.
Holrood campus, Universitetet i Edinburgh.
Universitetets rektor, Peter Mathieson kommenterade priset så här:
- Om det är något som de två senaste åren visat oss så är det att vi alla är kapabla att enas för att hantera en global kris. När covid kom såg vi vilket inflytande lärosätena kan ha på våra samhällen. Här på universitetet ser vi klimatkrisen som den största utmaningen för det internationella samfundet. Därför har vi satsat på en allomfattande strategi för vårt eget hållbarhetsarbete. Vi vill sopa rent framför egen dörr först.
Det här har de gjort
Här är ett axplock:
- Sedan 2007–2008 har koldioxidutsläppen sänkts med 20 procent trots att universitetets omsättning under samma period fördubblats.
- På fem år har 7,4 miljoner pund (cirka 92 miljoner kronor) investerats i projekt som sänkt utsläppen med motsvarande 3 000 ton koldioxid – och som hittills gett besparingar på en miljon pund (cirka 12,5 miljoner kronor).
- 60 miljoner pund i investeringar har flyttats till hållbara verksamheter. Allt ägande i fossila branscher är borta.
- 2021 utvecklade universitetet en rad öppna onlinekurser för att dela med sig av sin expertis kring klimatlösningar, global matförsörjning och kritiskt tänkande.
- Under miljökonferensen COP26 tog universitetet fram utbildningsmaterial om klimatet för barn i alla åldrar.
- I år, 2022, implementerades en hållbar resepolicy.
- För att förbättra möjligheterna för biologisk mångfald ser man över universitetets gröna ytor.
- I ett långsiktigt projekt som löper under 50 års tid återställer man våtmarker och planterar skog i Skottland.
Detta är bara en början
- Och vårt institut Edinburgh climate change fortsätter att stödja forskning och innovation genom partnerskap med industrin och Climate-KIC, Europas största klimatinitiativ. Men det här är bara början, fortsätter Peter Mathieson.
Hans medarbetare Matthew Lawson, som ansvarar för hållbarhetsarbetet på universitetet, är förstås också glad för utmärkelsen:
- Det är alltid roligt att få ett erkännande för sitt arbete. Vår fantastiska personal och fantastiska studenter på universitetet fortsätter att arbeta för att göra världen till en bättre plats att leva på. Och vi kommer att fortsätta arbeta in den kulturen i verksamheten framöver. Vår strategi för 2030 ligger i linje med FN:s hållbarhetsarbete.
Målet är att vara nere på nollutsläpp både när det gäller klimatutsläpp och avfall till år 2040.
Det här är ISCN Awards
ISCN, International Sustainable Campus Network, är en organisation där ett 90-tal olika universitet från 30 olika länder på sex olika kontinenter är medlemmar.
Priset ISCN Excellence Awards delas ut varje år i fyra kategorier. Här är 2022 års vinnare:
- Whole systems Approach: University of Edinburgh
- Partnerships for progress: University of Strathclyde
- Cultural change for sustainability: Université de Liège
- Honorary Member Award (delas ut till ett universitet som inte är medlem I ISCN): The Hong Kong University of Science and Technology